Peter en de Wolf in al zijn soorten: van muzikaal sprookje tot rockklassieker

Sergej Prokofjev (1891-1953) werd geboren in Oekraïne. Op twaalfjarige leeftijd componeerde het wonderkind al een opera, maar zijn muzieksprookje ‘Peter en de Wolf’ uit 1936 is met afstand zijn bekendste werk. Het sprookje vertelt het verhaal van de jonge Peter die stiekem in het bos met zijn dierenvriendjes gaat spelen, met gevaar voor eigen leven. Prokofjev schreef het verhaal in opdracht van een jeugdtheater met als doel om kinderen vertrouwd te maken met de klanken van verschillende muziekinstrumenten. Elk instrument representeert een dier uit het verhaal.

Vanavond is niet de eerste keer dat Paul de Leeuw het sprookje voordraagt. In 1996 las hij het ook al voor, toen onder begeleiding van het Rotterdams Philharmonisch Orkest. Overigens is hij niet de enige bekende Nederlander die dit sprookje voordroeg: Ramses Shaffy (1968), prinses Irene (1988) en Mies Bouwman (1990) gingen hem al voor.

Door de jaren heen hebben eindeloos veel internationale beroemdheden de rol van verteller op zich genomen. Beroemde namen zijn onder anderen Eleanor Roosevelt (1950), Sean Connery (1965), David Bowie (1978), Sting (1994) en Sophia Loren (2003).

Walt Disney adopteerde het stuk ook al vroeg: in 1946 maakte hij een korte animatie bij het sprookje. Ook in de film representeert elk instrument een dier, Disney gaf elk dier ook een naam.

Muziekliefhebbers over de hele wereld verzamelen verschillende versies van het symfonische sprookje. Behalve versies met klassieke orkesten zijn er ook een handjevol alternatieve versies van het sprookje gemaakt. Phil Collins,  Gary More en Alvin Lee maakten een heuse rockversie en er zijn door de jaren heen meerdere jazzvarianten van het sprookje gemaakt.